Sin desdeñar estas interpretaciones del corto plazo, literales en lo geográfico y temporal, también se ha defendido desde los tiempos patrísticos que éstas siete iglesias corresponden a siete épocas sucesivas del desarrollo de la Iglesia en la historia. Ésta explicación parece más acorde con el espíritu profético del Apocalipsis. El planteamiento invita a indagar en qué época de las descritas nos encontramos, a qué iglesia del Apocalipsis pertenece nuestro tiempo. En la imagen adjunta puede ver (haga click sobre el icono) la distribución temporal posible según esta interpretación

     No es este el único sentido simbólico posible y válido de la lectura de estas cartas. Algunos ven en las cartas distintos grupos eclesiales que pueden identificarse dentro de ella, en cualquier momento de su historia. Otros, han obtenido gran provecho interior observando en ellas actitudes por las que cualquier cristiano pasa en diversos momentos de su lucha ascética personal.

     En uno u otro modo de interpretar, la lectura de esta primera parte del Apocalipsis produce con seguridad múltiples beneficios.